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Museus para o futuro? Notas sobre a museologia em construção nos Emirados Árabes Unidos

Nas primeiras décadas do século XXI, os Emirados Árabes Unidos (EAU), sobretudo Dubai e Abu Dhabi, afirmaram-se como um espaço privilegiado para a experimentação arquitetónica internacional, acolhendo projetos de enorme impacto que consolidaram a imagem do país como cenário de inovação formal e tecnológica. A combinação de políticas de diversificação económica, de forte investimento público e de uma estratégia deliberada de projeção global permitiu a realização de obras emblemáticas que captaram a atenção mediática e académica.

Burj Khalifa
Adrian Smith, 2010
Foto: MIR, 2025

O Burj Khalifa (Adrian Smith, 2010), qual Torre de Babel dos tempos modernos com toda a simbologia que lhe é inerente, o Burj Al Arab (Tom Wright, 1999) ou as Palm Islands (Nakheel, 2000), em Dubai, e o Louvre Abu Dhabi (Jean Nouvel, 2017), o  Museu de História Natural (Mecanoo, 2025),  o Museu Nacional Zayed (Norman Foster + Partners, 2025, o futuro Guggenheim (Frank Gehry, em conclusão), ou as Torres Etihad (DBI Design, 2011) em Abu Dhabi, materializam os princípios descritos por McNeill (2009) e Ponzini (2011): a utilização da “star architecture” como instrumento de marca territorial (no sentido de place branding), de construção identitária num país jovem e de projeção internacional, a que corresponde uma intenção política de demonstração de poder político e económico. Estes edifícios constituem narrativas, escritas em pedra e aço, projetadas para afirmar a modernidade, a estabilidade e a ambição num contexto de rápida transformação social e económica.

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Museus em crise nos EUA. E em Portugal?

Há crises repentinas e barulhentas. E há crises silenciosas que se instalam devagar e já nem se sabe quando e como começaram. A crise dos museus americanos pertence à primeira categoria: ruidosa, estatística, com gráficos que sobem e descem ao ritmo das políticas federais. Em Portugal, a crise tornou-se natural de tão persistente.

Fila de visitantes à entrada do Smithsonian Museum no dia da reabertura, após o mais longo shutdown do governo americano
Foto: WUSA9+, 2025

Compará-las, colocando um modelo de funcionamento e gestão ao lado do outro, pode parecer absurdo de tão diferentes que são, mas pode contribuir para uma reflexão acerca da forma como revelam as mesmas fragilidades e como cada um deles escolhe, a seu modo, disfarçá-las.

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1 de novembro de 1755 em Lisboa: a tragédia entre as ruínas e as razões

Na manhã de 1 de novembro de 1755, dia de Todos os Santos, Lisboa acordou envolta no fumo das velas acesas nos altares domésticos e na luz das primeiras missas. Era uma cidade devota, portuária, populosa, com cerca de 250 mil habitantes, marcada pela presença do Tejo e do comércio ultramarino. Pouco depois das nove e meia da manhã, o chão tremeu.

Lisboa, durante o grande terremoto de 1 de novembro de 1755
Autor não identificado, 1755
Lisboa, Museu da Cidade

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O legado de Jane Goodall (1934-2025)

O falecimento de Jane Goodall aos 91 anos, durante uma tournée de conferências nos Estados Unidos, encerra uma trajetória em defesa da ética ambiental e convoca-nos à reflexão sobre o seu legado.

A vida de Jane Goodall é de reconhecido mérito nos domínios científicos e pedagógicos. Contextualizando-a no horizonte da sustentabilidade do património natural, a sua lição põe à prova nossa capacidade pessoal e coletiva de a converter numa prática consistente e duradoura.

Jane Goodall com um chimpanzé no Gombe Stream National Park, Tanzânia
Foto: Hugo Van Lawick/National Geographic Creative

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Jornadas Europeias do Património: janelas de reflexão entre o passado e o futuro

As Jornadas Europeias do Património (JEP), criadas em 1985 pelo Conselho da Europa e integradas pela União Europeia em 1999, constituem, atualmente, o maior evento cultural partilhado no continente, mobilizando anualmente milhões de cidadãos em torno da valorização do património comum. A missão central do evento é sensibilizar para a importância da preservação do património cultural, enquanto testemunho de identidade, memória coletiva e diversidade.

Em 2025, estas jornadas decorrem entre 12 e 21 de setembro e assumem particular significado, pela celebração simultânea do cinquentenário do Ano Europeu do Património Arquitetónico (1975), momento decisivo na afirmação da arquitetura como dimensão essencial da qualidade de vida e da herança cultural europeia. Sob o tema «Património Arquitetónico: Janelas para o Passado e Portas para o Futuro», a iniciativa propõe um olhar abrangente sobre a arquitetura, entendida não apenas como resposta funcional às necessidades humanas, mas como expressão de mestria técnica, de pertença identitária e de continuidade histórica. A celebração estende-se, assim, tanto aos grandes monumentos urbanos como às construções vernaculares que moldam as paisagens rurais, integrando as diversas formas arquitetónicas que compõem a matriz cultural europeia na sua complexa pluralidade.

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Questões de gosto e o exemplo que vem da América

As recentes declarações da Ministra da Cultura, Juventude e Desporto acerca da “ditadura de gosto”, constituem um pretexto para refletir acerca do gosto, da sua imposição explícita ou implícita, da movediça distinção entre o que é considerado bom e aquele que é desprezado como mau, além de outras questões de gosto. Quando, afinal, o aforismo popular nos adverte que “o gosto não se discute”.

De facto, discute-se e o debate em torno do gosto atingiu especial intensidade na segunda metade do século XVIII, com a publicação de diversos ensaios que discutiam o tema. A generalidade das posições partilhava a ideia de que o gosto se aproximava mais do domínio do sentimento do que do da razão.

True faith, série “Pinturas em croché”
Joana Vasconcelos, 2014
Col. da artista
Manchester, Manchester Art Gallery, exposição “Time Machine” (2014)
Foto: © Joana Vasconcelos

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Elevador da Glória: ascensão e queda

O Elevador (ou Ascensor) da Glória constitui um dos três funiculares atualmente operados pela Carris em Lisboa e é o mais frequentado da cidade, com uma média anual superior a três milhões de passageiros. O percurso faz a ligação entre a Baixa, na Praça dos Restauradores, e o Bairro Alto, no Jardim de São Pedro de Alcântara, vencendo a íngreme Calçada da Glória.

O ascensor da Calçada da Glória
J. Christino
O Ocidente: revista ilustrada de Portugal e do estrangeiro. (1885, 11 nov.), N.º 248, p. 256.
In:

Inaugurado a 24 de outubro de 1885, por iniciativa da Nova Companhia dos Ascensores Mecânicos de Lisboa (NCAML) e segundo projeto do engenheiro português Raoul Mesnier du Ponsard, responsável por outros ascensores da capital, este foi o segundo deste género a entrar em funcionamento em Lisboa. O primeiro havia sido o Ascensor do Lavra, inaugurado no ano anterior.

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À memória de Américo Silva (1930-2025)

Américo Silva nasceu em Vila Franca de Xira, em 1930. Depois de concluir o Curso Industrial na Escola Infante D. Henrique, no Porto, em 1948, iniciou a sua vida profissional como desenhador no Ministério das Obras Públicas e, pouco depois, passou a integrar o Gabinete de Urbanização da Câmara Municipal de Lisboa. Em 1958, aceitou o convite do engenheiro Guimarães Lobato, Diretor do Serviço de Projetos e Obras da Fundação Calouste Gulbenkian (FCG), para integrar a equipa que estava a projetar e construir a sede e o Museu da Fundação Calouste Gulbenkian. Esta mudança foi um ponto de viragem, marcando o início de uma longa relação com a Fundação, à qual se dedicou durante várias décadas, primeiro, no Serviço de Projetos e Obras, e depois, a partir de 1967, no Serviço de Exposições e Museografia, onde desempenhou um papel decisivo na história da museografia em Portugal.

Américo Silva
Fotógrafo não identificado, s/ data

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Museus, autonomia e mecenato, tudo na mesma frase

A gestão dos museus tem vindo orientar-se no sentido da empresarialização com o objetivo de compensar a redução do financiamento público e a necessidade de diversificar as fontes de receita (e.g.: Marzano, & Castellini, 2018; Poirrier, 2017; Tobelem, 2013). Este cenário deu um papel cada vez mais importante ao mecenato (apoio corporativo e filantropia individual) na estrutura financeira e organização interna dos equipamentos culturais. Na vizinha Espanha, o Museu do Prado e o Museu Nacional Centro de Arte Reina Sofía, em Madrid, tornaram-se “instituições públicas especiais” que podem envolver-se em transações regidas pelo “direito privado” para facilitar a angariação de fundos e a aquisição de obras de arte (Rubio-Arostegui, & Villarroya, 2021). Ligada a uma maior autonomia, a implementação de quadros legais mais flexíveis para a angariação de fundos acelerou a cooperação com o setor empresarial. Enquanto o mecenato tem um impacto positivo na democratização do acesso à cultura e na participação alargada dos atores culturais, a colaboração entre museus e doadores pode levar à criação de programas benéficos para a comunidade, em particular, no âmbito da educação e do envolvimento comunitário (Schramme et al., 2025).

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Património em risco

 

“Lead us to pure thought and truth
by your sacred word and long-enduring assistance,
O, eternal Giver of the gifts of righteousness.
O, wise Lord, grant us spiritual strength and joy;
help us overcome our enemies’ enmity.”
Zoroastro, c. 1700 a.C.1

A escalada das hostilidades entre Israel e o Irão, marcada por ataques aéreos que atingem pontos considerados estratégicos, mas também centros urbanos e residenciais, colocou o património cultural de ambos os países sob uma ameaça sem precedentes. Enquanto o fumo se ergue no horizonte, as instituições culturais de ambas as nações correm contra o tempo para salvaguardar as inestimáveis coleções patrimoniais, sublinhando, mais uma vez, a vulnerabilidade do património cultural em tempos de guerra e a urgente necessidade de adesão ao direito internacional humanitário.

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  1. Trad. Michael R. Burch []

Luís de Camões: cinco séculos de imortalidade e o silêncio das comemorações

Luís Vaz de Camões terá nascido entre 1524 e 1525. Na incerteza da data, a comemoração do quincentenário do seu nascimento iniciou em 2024 e prolonga-se por 2025. Hoje é o dia em que se assinala a data da sua morte como o Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas. Camões não é apenas o genial autor de Os Lusíadas; é o nome que se tornou sinónimo de uma língua, de uma ideia de portugalidade e, simultaneamente, de uma universalidade que sobreviveu às amnésias do tempo.

Camões salva os Lusíadas do naufrágio
José de Guimarães, 1983 (ass. e dat.)
Serigrafia sobre papel

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A ameaça que paira nos museus

O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem executiva intitulada “Restoring truth and sanity to American history”, que visa diretamente, embora não exclusivamente, a Smithsonian Institution. Atualmente, o Smithsonian administra 21 museus e o Zoo nacional, o que o torna o maior complexo museal no mundo, a par dos centros de investigação, bibliotecas, centros culturais e educativos (cfr. Smithsonian, 2025). Os museus, localizados sobretudo em Washington DC, mas também em Nova Iorque e noutros estados, abrangem uma ampla variedade de domínios científicos, como arte, história, ciência, cultura e tecnologia, e são visitados gratuitamente, por milhões de pessoas1. Daqui se infere, o grande impacto social, cultural e científico desta ordem que se inscreve na decisão de Trump em reformular radicalmente as narrativas que, segundo o texto, “Over the past decade, Americans have witnessed a concerted and widespread effort to rewrite our Nation’s history, replacing objective facts with a distorted narrative driven by ideology rather than truth” (The White House, 2025).

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  1. Em 2024, registaram-se 16,9 milhões de visitantes individuais. []

Do Carnaval que foi ao que é

O carnaval é uma festa popular que antecede o tempo de renuncia que carateriza a Quaresma cristã, ocorrendo em data variável entre fevereiro e março.
Cena dionisíaca: Dionísio montado numa pantera erguendo uma máscara 
Pintor do Louvre K 240
Paestum, ca. 390 a.C.
Paris, Musée du Louvre, Dép. des Antiquités grecques, étrusques et romaines
Tal como grande parte das festas populares do mundo ocidental, o Carnaval assimila reminiscências de festas pagãs da época clássica. Nas cidades gregas, as Grandes Dionísias, coincidindo com o desenvolvimento do culto a Dionísio a partir do século VI a.C., permitiam a subversão dos padrões sociais incluindo a libertação de escravos e prisioneiros, enquanto as Dionísias rurais, a meio do inverno, pediam fertilidade das terras. Assimiladas por Roma, os bacanais, as celebrações em honra de Baco (versão romana de grego Dionísio) coincidiam com as Festas Lupercais que se celebravam na XV Kalendas Martias (15 de fevereiro), e influenciaram mais diretamente o dia de São Valentim. Todas estas festas eram marcadas pela libertação dos instintos, dos desejos e dos instintos, a coberto das máscaras e estimulados pelo vinho e por uma crescente euforia coletiva.
No início do século VII, o papa Gregório I estabeleceu a Quaresma como o período de quarenta que, no calendário cristão, antecedia a Páscoa como um período de reflexão espiritual e de abstinência dos prazeres físicos, evitando o consumo de carne e de sexo.

 

 

A luta entre o Carnaval e a Quaresma
Pieter Bruegel, o Velho, 1559
Viena, Kunsthistorisches Museum
A luta entre o Carnaval e a Quaresma (detalhe): o Carnaval montado num barril de vinho, seguido pelo seu séquito

Por esse motivo, os dias que antecediam este período eram marcados pelo consumo intensivo de carnes, bebidas e festas. A palavra carnaval provém do termo carnevale, de “carne” e “levare”, literalmente, tirar a carne, aludindo aos excessos permitidos como compensação do período de renúncias que se segue.

A luta entre o Carnaval e a Quaresma
Hieronymus Bosch (à maneira de),, c. 1600 – c. 1620
Amsterdão, Rijksmuseum
Durante o Renascimento, as festas de Carnaval incorporaram bailes de máscaras e carros alegóricos, através da apropriação da festa popular pelas elites aristocráticas. O Barroco adicionou-lhe uma nova estética, mais teatral e um sentido mais elaborado e complexo do espetáculo. Nos finais do século XIX, o Carnaval de Paris adicionou-lhe definitivamente o costume das serpentinas e confetes de papel.
Cena carnavalesca
Giovanni Domenico Tiepolo, século XVIII (2º quartel)
Paris, Musée du Louvre, Peintures italiennes
Carnaval é o tempo da representação, ou da ficção de outras existências fora da regularidade do quotidiano.
Tempo de subversão, alegria, festa e folia…

Um-dó-li-tá, diretor de museu já está

Para lá das escolhas que não suscitam controvérsia e daquelas que deixam supor uma transformação benéfica para o setor, os concursos para a seleção de diretores de museus nacionais em Portugal também têm levantado questões sobre a transparência e clareza dos critérios utilizados. Sendo expetável que o propósito de prover a liderança dos museus nacionais com competências transversais de museologia e gestão, a par de conhecimentos no âmbito das respetivas coleções, o processo deveria ser um modelo de meritocracia e inovação. Ainda que, na sua maioria, estes tenham sido consensuais face a uma genérica aposta na continuidade, secundada pelo refrescamento propiciado pela entrada de novos agentes, alguns candidatos e observadores têm vindo a manifestar perplexidade e insatisfação com alguns dos resultados e a denunciar a falta de clareza na aplicação dos critérios de seleção, tornando difícil discernir os fatores determinantes para a escolha dos diretores.

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Da vacuidade das coisas: a vã glória de D. Dinis e vã glorificação de Eça de Queirós

Em 2016 e sustentado por uma investigação multidisciplinar, teve início o restauro do túmulo com os restos mortais do rei D. Dinis (1261-1325). Um dos resultados deste processo foi apresentado no dia 7, marcando o início das comemorações oficiais dos 700 anos da morte de D. Dinis: um retrato em 3D do rei, baseado em dados considerados “seguros” por Eugénia Cunha, professora catedrática da Universidade de Coimbra, que coordenou uma equipa interdisciplinar de investigadores, ainda que ressalvando tratar-se de resultados preliminares da pretendida reconstituição. A partir do ADN recolhido num dente, numa falange e numa amostra do fémur, foi possível chegar à tonalidade da pele, cor dos olhos e identidade geográfica.

Reconstituição do busto de D. Dinis
Foto: Arlindo Homem/PC/IP, 2025

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