A Revolução de 25 de Abril, em 1974, levado a cabo pelo Movimento das Forças Armadas (MFA), depôs o regime ditatorial do Estado Novo, vigente desde 1933, e deu início à implementação de um regime democrático. Tal como o povo, também a arte saiu à rua. Os artistas que vinham a afirmar-se desde a década anterior, tanto os que regressavam, como os que não haviam chegado a sair do país, ansiavam por seguir as tendências vividas além Pirenéus e experimentar novas linguagens e exprimir livremente a sua criatividade. O ambiente revolucionário fomentou a renovação da participação cultural, num encontro fusional entre os artistas e o povo, onde eram recrutados os novos públicos da arte. A nova conjuntura estimulou o aparecimento da propaganda política em larga escala e a explosão da arte gráfica: a arte não só saiu à rua, como se lhe colou às paredes.

Foto: Henrique Matos, 1978
No entanto, os efeitos da revolução foram efémeros, para lá dos tempos de “agitação e desperdícios” (Gonçalves, 1975) entre 1974 e 1975. Por outro lado, a transitoriedade desses anos poderá ter-se traduzido nalgumas opções mais espontâneas e, eventualmente, exageradas: “A rutura de 1974 fez mudar a perspetiva: a Europa e o tempo histórico aproximavam-se subitamente, ficavam ao alcance dos Portugueses – mas, na brutalidade dos eventos, adquiriram um aspeto caricatural” (França, 2000, p. 84). Mas, sublinhando a afirmação de França, o principal impacto no domínio das artes plásticas foi o definitivo alinhamento com as expressões contemporâneas.
Manifestações artísticas do período revolucionário
Nos dias que se seguiram à revolução, num ambiente de intensa agitação e euforia, proliferaram as pinturas murais (Mota, & Soares, 1999) e, logo depois, os cartazes diretamente ligados à atividade partidária (Camilo, 2004; Carneiro, 2015). Murais e cartazes “transfiguravam a imagem das cidades com vagas de cor e de movimento, numa verdadeira subversão de cânones estéticos do regime que findava” (Carvalho, Cordeiro, Santos, & Soromenho, 1994, p. 12). A intervenção no espaço público exprimia a voz de uma, ainda instável, democracia, mas num tom definitivamente reivindicativo e militante conduzido pelas organizações sindicais e comissões de trabalhadores.

Portalegre
Arq. Centro de Documentação 25 de abril
Ainda que fosse procurada uma nova identidade, o traço dominante é a inexistência de uma uniformização estética e a euforia de expressões antes reprimidas ou proibidas, seja nas grandes obras murais, coletivas, impulsionadas por um novo espírito de solidariedade, seja em cartazes, autocolantes e panfletos. Os artistas participavam nas campanhas de dinamização cultural que envolviam o Estado, o Movimento das Forças Armadas, a Junta de Salvação Nacional e a população; em contrapartida, a população também assumia um papel ativo no grafismo de intervenção no espaço público. A participação de não-artistas nas artes plásticas e gráficas torna-se um “movimento claramente novo […] considerado a componente mais específica das «artes de Abril»” (Silva, 2009, 27). Outro aspeto inédito é o aparecimento de uma nova escrita visual e a forma como esta se torna expressão da liberdade, articulando elementos gráficos e textuais, a que Eugénio de Melo e Castro (1977) chamou “explosão do visualismo”: “Assim, Portugal se transformou num enorme poema visual, que todos os dias, durante dois anos, se transformou, porque todos podiam escrever, e escreviam; porque todos sabiam ler e liam” (Castro, 1977, p. 50).

Mercado do Povo em Belém, 10 de junho de 1974
Neste contexto, salienta-se o Painel do 10 de Junho (1974), realizado na presença de público e transmitido pela televisão. Tendo por tema a liberdade, esta pintura mural de grandes dimensões (4,5 m x 24 m), foi organizada pelo Movimento Democrático de Artistas Plásticos, na Galeria Nacional de Arte Moderna, um pavilhão construído junto ao rio Tejo, em Belém, para albergar a Exposição do Mundo Português (1940). O local escolhido tornava-se, por isso, um signo da mudança, a sublinhar a clima de festa coletiva numa homenagem, artística e popular, à revolução, associando-a ao Dia de Portugal e estabelecendo uma antinomia entre o regime ditatorial deposto e a liberdade conquistada. A composição, ainda que coletiva, compreendia quarenta e oito quadros, cada um dos quais atribuído a um artista diferente, conferindo-lhe um aspeto segmentado, unificado por uma linguagem estética moderna, entre o abstracionismo e o neofigurativismo (Gonçalves, 1993, p. 134), mas também com referências à arte conceptual e ao neorrealismo (França, 2000, p. 63). O painel foi destruído pelo incêndio que, em agosto de 1981, consumiu a Galeria Nacional de Arte Moderna, mas, entretanto, já a intervenção pública havia esmorecido, tendo 1977 assistido ao “limpar das paredes” (Gonçalves, 1977, p. 36), pelo menos, das mais vibrantes, ou ruidosas.
Cartazes do período revolucionário
A democratização provocou o desenvolvimento de novas formas de comunicação visual, assente na articulação entre texto e imagem, com uma mensagem clara e direta dirigida às massas. O formato cartaz não era inédito enquanto veículo de promoção e propaganda, inclusive política, mas a sua utilização e difusão massiva não tinha precedentes em Portugal. A maior parte dos cartazes foram produzidos no contexto das Campanhas de Dinamização Cultural e Cívica do MFA, que não conseguiu evitar a sua instrumentalização da arte, ao limite da manipulação ideológica (Melo, 2007, p. 45). Correspondendo ao princípio de democratização da cultura e da arte, tornando-a acessível ao povo, foram vários os artistas plásticos que, no início do processo revolucionário, aderiram ao cartaz como forma de expressão.
Vieira da Silva, 1974
[Lisboa : SEC, D.L.]
João Abel Manta, 1975
[Lisboa]: MFA.
Em função das diferentes personalidades artísticas, com tendências que oscilam entre linguagens mais plásticas ou mais gráficas, estes cartazes não têm todos a mesma capacidade comunicativa, mas em regra optam por composições sintéticas, recorrendo a signos, símbolos e referências facilmente reconhecíveis e apreensíveis pelo povo.
A pouca intervenção de designers gráficos nestes cartazes deriva da quase inexistência de formação nesta área em Portugal, antes do 25 de Abril. Assim, a maior parte dos cartazes alusivos à revolução realizados por designers são posteriores a 1974, numa altura em que os designers, que tinham feito a sua formação em Londres, já estavam a regressar e a estabelecer-se em Portugal.
Sebastião Rodrigues, 1977
[Lisboa] : Comissão Executiva das Comemorações do Dia de Portugal]

Sérgio Guimarães, 1974
Lisboa: S. Guimarães
No entanto, o cartaz que ficou como a imagem da Revolução dos Cravos foi realizado pelo fotógrafo Sérgio Guimarães, a partir de uma fotografia tirada em estúdio, no próprio dia 25 de abril: sobre um fundo neutro, três soldados, representando a Marinha, a Força Aérea e o Exército, dos quais apenas se vê os braços e as mãos, seguram uma G3, enquanto uma criança se ergue em bicos de pés, aparentemente, a colocar um cravo no cano da arma.
Referências bibliográficas:
Camilo, E. J. M. (2004). O cartaz publicitário em Portugal (1974-1975). Covilhã: Universidade da Beira Interior.
Carneiro, A. C. N. C. (2015). O cartaz é uma arma!: Um estudo da produção cartazística do MRPP entre 1974 e 1976 (Dissertação de Mestrado em Design Gráfico e Projetos Editoriais, Faculdade de Belas Artes da Universidade do Porto, Porto, Portugal). Disponível em https://repositorio-aberto.up.pt/bitstream/10216/82264/2/37828.pdf
Carvalho, A., Cordeiro, I., Santos, R., & Soromenho, M. (1994). Cartazes numa época de mudança. In Lisboa 94, A cor da Revolução = The colour of the revolution (catálogo da exposição; pp. 11-17). Lisboa: L. Capital Europeia da Cultura; Milão: Electa.
Castro, E. M. M. (1977). Pode-se escrever com isto. Colóquio Artes, (32), 48 à 61.
França, J. A. (2000). A arte e a sociedade portuguesa no século XX: 1910-2000 (4.ª ed.). Lisboa: Livros Horizonte.
Gonçalves, R. M. (1975), Lisboa 1974/1975: Agitação e desperdícios. Colóquio: Artes, (24), 32-39.
Gonçalves, R. M. (1977). Balanço: 1976-77. Colóquio: Artes (34), 36-44.
Gonçalves, R. M. (1993). História da arte em Portugal (v. 13): De 1945 à actualidade. Lisboa: Publicações Alfa.
Melo, A. (2007). Arte e artistas em Portugal =: Art and artists in Portugal. Lisboa: Bertrand; Instituto Camões.
Mota, A., & Soares, P. (Fot.). (1999). Formas de liberdade: O 25 de Abril na arte pública portuguesa = Forms of freedom: The 25th of April in the Portuguese public art. Lisboa: Montepio Geral.
Rodrigues, S. L. (2001). Cartazes do 25 de Abril. Arte Teoria, (2),138–155.
Silva, R. H. (2009). Os anos 70 depois do 25 de Abril. In Anos 70: Atravessar fronteiras (catálogo da exposição no Centro de Arte Moderna José de Azeredo Perdigão, 9 out. 2009-3 jan. 2010, pp. 26-31). Lisboa: Fundação Calouste Gulbenkian.
Nota: Excerto do capítulo ” Arte e liberdade: Artes plásticas em Portugal após o 25 de Abril. In A. Cunha (Ed.), Portugal 1974-2019: 45 anos de democracia (pp. 239-286). Coimbra: Ed. Almedina.
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Maria Isabel Roque (25 de Abril de 2020). 25 de abril e a arte saiu à rua. a.muse.arte. Recuperado em 16 de Maio de 2025 de https://doi.org/10.58079/b52k
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Muito grata, cumprimenta,
Maria Isabel Roque