O Elevador (ou Ascensor) da Glória constitui um dos três funiculares atualmente operados pela Carris em Lisboa e é o mais frequentado da cidade, com uma média anual superior a três milhões de passageiros. O percurso faz a ligação entre a Baixa, na Praça dos Restauradores, e o Bairro Alto, no Jardim de São Pedro de Alcântara, vencendo a íngreme Calçada da Glória.

J. Christino
O Ocidente: revista ilustrada de Portugal e do estrangeiro. (1885, 11 nov.), N.º 248, p. 256.
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Inaugurado a 24 de outubro de 1885, por iniciativa da Nova Companhia dos Ascensores Mecânicos de Lisboa (NCAML) e segundo projeto do engenheiro português Raoul Mesnier du Ponsard, responsável por outros ascensores da capital, este foi o segundo deste género a entrar em funcionamento em Lisboa. O primeiro havia sido o Ascensor do Lavra, inaugurado no ano anterior.
O sistema inicial, baseado em cremalheira e cabo, utilizava um contrapeso de água. Contudo, os recorrentes cortes no abastecimento da cidade inviabilizavam a sua utilização, conduzindo à substituição por tração a vapor, assegurada por uma máquina da empresa alemã Maschinenfabrik Esslingen. Posteriormente, em setembro de 1915, o sistema foi eletrificado, na sequência de um contrato celebrado em 1912 com a Lisbon Electric Tramways Limited. Após a dissolução da NCAML, em 1926, a exploração passou para a Carris, que introduziu nos veículos a sua cor distintiva, o chamado “amarelo Carris”.
Em termos técnicos, o funicular supera um desnível superior a 17% ao longo de 265 metros. Os dois carros, numerados 1 e 2 e igualmente fabricados pela Maschinenfabrik Esslingen, apresentavam originalmente dois pisos, com bancos corridos que favoreciam a observação da paisagem. Atualmente, cada veículo possui duas cabinas de comando (nas extremidades) e um salão único, dotado de bancos corridos encostados às janelas, solução pouco comum noutros ascensores. As entradas e saídas fazem-se através de portas com cancelas pantográficas. A via, de carril duplo, possui bitola de 90 cm e um rasgo central destinado à ligação do cabo de tração.

Foto: Victor Malyushev, 2021
O valor patrimonial do Elevador da Glória foi oficialmente reconhecido em fevereiro de 2002, com a sua classificação como Monumento Nacional. A proteção abrange não apenas a estrutura do ascensor, mas também o enquadramento urbano da Calçada da Glória, sob a designação “Ascensor da Glória e meio urbano que o envolve”. O processo teve início em 1995, por proposta da Carris, e culminou com a homologação ministerial em 1997 e a publicação do Decreto n.º 5/2002.

A sua história, no entanto, inclui episódios de acidente. A 7 de maio de 2018, uma falha de manutenção provocou o descarrilamento de um dos carros, sem vítimas, mas com paralisação do serviço durante um mês. Mais grave e trágico, a 3 de setembro de 2025, um cabo de segurança soltou-se, originando o descarrilamento do carro n.º 1 e o deslizamento descontrolado do carro n.º 2. O acidente resultou em dezassete mortos e vinte e um feridos, alguns em estado crítico (dados confirmados à data desta publicação).
Mais do que um simples meio de transporte, o Elevador da Glória constitui hoje um símbolo identitário de Lisboa. A sua imagem integra o património visual e afetivo da cidade, projetando-se tanto no quotidiano dos residentes como na experiência turística. O crescimento exponencial do turismo lisboeta, sobretudo no século XXI, reforçou a procura deste equipamento, convertendo-o em atração cultural de primeira ordem. Porém, essa mesma procura gera pressões acrescidas sobre a sua capacidade técnica e sobre as condições de preservação.
Nesta dupla condição de transporte funcional e de monumento classificado, o Elevador da Glória coloca em evidência a tensão entre uso quotidiano, exploração turística e salvaguarda patrimonial. A sua manutenção exige não apenas intervenções regulares, mas também uma estratégia de preservação que, simultaneamente, assegure a segurança dos passageiros e valorize o seu enquadramento histórico.
Porém, os trabalhadores da Carris vinham a apresentar queixas sucessivas sobre a necessidade de reforçar a manutenção destes equipamentos. E, agora, na sequência da tragédia, surge a notícia de que a Carris deixou caducar, no passado dia 31 de agosto, o contrato que garantia a manutenção e segurança dos ascensores de Lisboa sem que tenha sido assegurada a sua renovação. Por seu turno, um concurso público lançado em abril, no valor de 1,2 milhões de euros para três anos, e cujo caderno de encargos previa verificações regulares de peças fundamentais, como o cabo de tração, motores e sistemas de segurança terá sido igualmente cancelado pela administração da Carris em meados de agosto, alegadamente, por considerar os valores apresentados demasiado elevados. Sem contrato de manutenção ativo, o elevador da Glória ficou cerca de três dias sem qualquer acompanhamento técnico ou inspeção preventiva. Mesmo que ainda estejam por apurar as causas do sinistro, esta coincidência entre a falta de manutenção e o acidente seria irónica, caso não fosse trágica.
Nesse sentido, o Elevador da Glória configura-se como uma metáfora da própria Lisboa: uma cidade que perdeu a vergonha de privilegiar o lucro fácil e imediato propiciado pelo turismo, descurando a segurança e o bem-estar de quem cá vive e de quem nos visita, tornando-se um lugar cada vez mais caótico e insuportável que acabará por aniquilar a utopia que pretende vender (e matar a galinha dos ovos de ouro).
A tragédia do Elevador da Glória acarreta-nos o peso do luto e do pesar pelos mortos, pelos feridos, pelas suas famílias e amigos, por quem viveu a tragédia, mas também nos motiva a gratidão por quem lhes prestou auxílio, incluindo os imigrantes que se encontravam entre os primeiros que acorreram ao local do sinistro. Convoca-nos, também, à indignação perante a vulnerabilidade de um património vivo e obriga-nos a uma tomada de consciência acerca da responsabilidade partilhada na sua preservação. Assim possam esta tragédia e o pesar pelas vítimas desse acidente servir de sinal e converter-se no imperativo de zelar pela segurança de todos, pela valorização do património, e pela preservação da identidade de Lisboa e da memória de todos os que a habitam e visitam.
OpenEdition sugere que esta publicação seja citada da seguinte forma:
Maria Isabel Roque (4 de Setembro de 2025). Elevador da Glória: ascensão e queda. a.muse.arte. Recuperado em 13 de Abril de 2026 de https://doi.org/10.58079/14lcx



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