O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem executiva intitulada “Restoring truth and sanity to American history”, que visa diretamente, embora não exclusivamente, a Smithsonian Institution. Atualmente, o Smithsonian administra 21 museus e o Zoo nacional, o que o torna o maior complexo museal no mundo, a par dos centros de investigação, bibliotecas, centros culturais e educativos (cfr. Smithsonian, 2025). Os museus, localizados sobretudo em Washington DC, mas também em Nova Iorque e noutros estados, abrangem uma ampla variedade de domínios científicos, como arte, história, ciência, cultura e tecnologia, e são visitados gratuitamente, por milhões de pessoas1. Daqui se infere, o grande impacto social, cultural e científico desta ordem que se inscreve na decisão de Trump em reformular radicalmente as narrativas que, segundo o texto, “Over the past decade, Americans have witnessed a concerted and widespread effort to rewrite our Nation’s history, replacing objective facts with a distorted narrative driven by ideology rather than truth” (The White House, 2025).
A ordem determina que o vice-presidente J. D. Vance que, por inerência do cargo, é membro do Conselho de Regentes do Smithsonian, elimine a ideologia “improper” e “corrosive” dos museus Smithsonian. Além disso, adverte o Congresso para que não financie exposições e programas do Smithsonian que dividem os americanos por raça e orienta o secretário do Interior, Doug Burgum, para restaurar patrimónios federais, incluindo parques, memoriais e estátuas, que tenham sido removidos ou alterados indevidamente nos últimos cinco anos para perpetuar uma falsa revisão da história.

Washington DC, Smithsonian American Art Museum;
Foto: Albert Ting, 2024
Para justificar estas orientações, Trump alega que, apesar do histórico do Smithsonian, ter sido “a symbol of American excellence and a global icon of cultural achievement”, nos últimos anos ficou sob a influência de “a divisive, race-centered ideology” (The White House, 2025). E cita alguns exemplos daquilo que refere como as narrativas que retratam os valores americanos e ocidentais como “inherently harmful and oppressive” (id,), tais como a exposição “The Shape of Power: Stories of Race and American Sculpture”, por defender que “Race is human invention”. Alega, ainda, a falsidade da orientação do National Museum of African American History and Culture, inaugurado em 2016, por referir aspetos menos positivos da cultura branca, e insinua que o National Women’s History Museum, ainda em construção, planeia reconhecer os homens como mulheres.
O uso de adjetivos ao caraterizar a ideologia e as narrativas destes museus – imprópria, corrosiva, divisiva – demonstram, afinal, o teor do discurso trumpista e dos seus seguidores e são usados como camuflagem para uma acentuada censura. Está aberta uma nova caixa de Pandora, deixando à solta os males do discurso unívoco, autoritário e suprematista. Sob o argumento dos perigos do pensamento woke, eis que se ergue agora uma ameaça bem mais poderosa e radicalmente mais perigosa.
De resto, tudo se resume na frase com que define a política da sua administração: “Museums in our Nation’s capital should be places where individuals go to learn — not to be subjected to ideological indoctrination or divisive narratives that distort our shared history” (The White House, 2025).
Todo o trabalho desenvolvido nos museus, toda a investigação académica, toda a análise crítica que, nas últimas décadas, tem procurado uma visão poliédrica do passado e o reconhecimento das comunidades marginalizadas, das suas culturas e valores, fica esvaziado nesta frase. O museu deixa de ser o espaço de debate e de confronto de ideias, da cocriação a múltiplas mãos, da expressão de variadas vozes, para se tornar num instrumento ideológico.
Podemos encolher os ombros e pensar que isto é nos Estados Unidos e não nos diz respeito. Que isto é uma “executive order” sem força de lei. Que não basta um imbecil para mudar os ventos da mudança que se fazia anunciar. Podemos ignorar, enquanto o monstro se agiganta e ganha terreno. Podemos fingir que não é connosco, até sermos engolidos.
Referência:
The White House (2025, 27 mar.). Restoring truth and sanity to American history. Acedido em: https://www.whitehouse.gov/presidential-actions/2025/03/restoring-truth-and-sanity-to-american-history/ ideoloddis
- Em 2024, registaram-se 16,9 milhões de visitantes individuais. [↩]
OpenEdition sugere que esta publicação seja citada da seguinte forma:
Maria Isabel Roque (28 de Março de 2025). A ameaça que paira nos museus. a.muse.arte. Recuperado em 11 de Março de 2026 de https://doi.org/10.58079/13ld2


